フットボール戦士 
VARとは何か？基本的な仕組みをわかりやすく解説
サッカーの試合を観ていると、ゴールが決まった直後や接触プレーのあとに突然試合が止まり、スタジアムに「VAR確認中」のアナウンスが流れる場面を経験したことがあるでしょう。「VARって結局何なの？」「なぜあんなに時間がかかるの？」と疑問を感じているサッカーファンは非常に多く、VARのルールがわからないという声は今も絶えません。
まずVARとは何かを正確に理解するところから始めましょう。VAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）とは、主審が下した判定、または見逃した出来事を、ビデオ映像と通信用ヘッドセットを用いて確認するサッカーの審判員のこと、またはそのシステムの呼称です。いくつかの大会での試験的な導入を経て、2018年より国際サッカー評議会（IFAB）が定めるサッカー競技規則に公式ルールとして記載されました。
ここで非常に重要なポイントがあります。VARはあくまでも主審のサポート役であり、VARに決定権はありません。最終的な判定を下すのはピッチ上の主審であり、VARからの助言を受け入れるかどうかも主審が決めます。また、VARがチェックするのは「その判定が正しかったかどうか」ではなく、「その判定が”はっきりとした、明白な間違い”であったかどうか」という点が基準になります。この考え方を知っているかどうかで、VARへの理解度は大きく変わります。
日本では「VAR」という言葉が「ビデオ判定」そのものを指す言葉として使われるケースが多く、「VARの結果PKに」「選手がVARを要求」「VARを見る」「VARになる」などと表現されることがあります。しかしこれらの表現は厳密には正確ではなく、こういった使われ方がルールの誤解を招いている一因ともなっています。VARはシステムであり人であり、判定そのものではないという認識を持つと、より正確にVARのルールを理解できるようになります。
VARが介入できる4つの場面とは？判定基準を整理
「VARって全部のプレーを確認してるの？」と思っている方も多いかもしれませんが、実はそうではありません。VARがフィールドの判定に介入できるのは、以下の4つの事象のみと決められています。
VARが介入できる4つの事象
- ①得点かどうか：ゴールが正当かどうかの確認
- ②PKかどうか：ペナルティキックに値する反則かどうかの確認
- ③退場かどうか：レッドカードに値する行為かどうかの確認
- ④警告・退場の人間違い：カードを出す相手の選手を間違えていないかの確認
これらの4つの事象において、「はっきりとした明白な間違い」もしくは「見逃された重大な事象」があった場合にのみVARの介入が行われます。裏を返せば、この4つ以外のプレー——例えばスローインのボール判定やコーナーキックかゴールキックかといった判定——にはVARは一切介入しません。
また、監督や選手がVARによるチェックを要求することはできません。テニスのチャレンジ制度のようなものとは全く異なる仕組みです。さらに、「疑わしい」「どちらとも言える」「解釈が分かれる」といった事象にもVARは介入しません。VARが動くのは「ほとんど全員が間違いだと思う場合」という高いハードルが設けられているのです。
この「はっきりとした明白な間違い」という基準が、多くのファンにとってVARのルールがわからないと感じる大きな原因の一つです。「あのプレーはどう見てもファウルなのになぜVARが入らないの？」と思う場面があっても、VARの基準を満たしていなければ介入しないのが原則なのです。
主観が入る判定とオフサイドでは対応が違う
VARが介入した後の確認方法にも、事象の種類によって2つのやり方があります。一つは「オンフィールドレビュー（OFR）」と呼ばれるもので、主審が自らピッチ脇のモニターに行って映像を確認し、最終判断を下す方法です。反則の強さや、プレーが意図的なものかどうかといった主審の主観が求められる判断に適用されます。もう一つは「VARオンリーレビュー」で、主審はモニターに行かず、VARスタッフからの情報のみをもとに判定を下す方法です。オフサイドやハンドのような客観的な事実に基づいた判定に適用されます。
主審がVARと交信しているときは、耳に手を当てながらもう一方の腕を横に伸ばすシグナルが出されます。そしてOFRが行われる場合は、テレビの画面をイメージした四角形を両手で描く「TVシグナル」を出したうえでピッチ脇のモニターへ向かいます。これらのシグナルを知っておくと、試合中に「今どういう状況なのか」が見えやすくなります。
VARのチェックになぜ時間がかかるのか？
VARが入るたびに試合が止まり、スタジアムやテレビの前でじっと待たされる——この「待ち時間」にストレスを感じるファンは世界中に多く存在します。VARのルールがわからないと同様に、「なぜ時間がかかるのか」もよくある疑問です。ここではその理由を具体的に解説します。
VARにかかる時間は平均約55〜60秒
VARの確認にかかる時間は平均で約55〜60秒とされています。実際の時間としては1分程度ですが、常に動き続けるサッカーの試合の流れが突然止まることで、観ている側には実際以上に長く感じられます。従来のサッカーに慣れたファンにとって、これまでなかった形で試合が止まると、体感時間がより長くなるのは自然なことです。「あの確認、5分くらいかかってた気がする」と感じても、実際にはほぼ1分以内というケースがほとんどです。
映像をアップにするほど画像が荒れる技術的問題
時間がかかる技術的な理由の一つとして、映像の解像度の問題があります。例えば「ボールの全体がゴールラインを超えているかどうか」を確認する場合、VAR担当者は作業用モニターの映像をピンチアウト（画面を拡大する操作）して細部を確認します。しかし、アップにすればするほど画像が荒くなり、かえって見えにくくなるという問題が生じます。
これは①カメラの画素数、②作業用モニターの画素数、③システム自体の問題、④天候やライティングなどの外部環境、といった複合的な要因が絡み合って起きる現象です。高精度な映像判定を行うためのシステムでありながら、こうした技術的な限界が判断に時間を要する一因となっています。
得点後に「攻撃フェーズ全体」を遡って確認するAPP
「ゴールが決まったのになぜこんなに時間がかかるの？」「なんであそこまでプレーを巻き戻してるの？」と疑問に思った経験はありませんか？これにはきちんとした理由があります。
得点が生まれた場合、VARは得点シーンだけを確認するのではなく、その攻撃が始まった瞬間からゴールに至るまでの全過程に、攻撃側チームの選手による反則がなかったかを確認します。この手順はAPP（アタッキング・ポゼッション・フェーズ）と呼ばれています。
例えば、ゴールを決めた攻撃の起点となったパスの直前に攻撃側の選手がファウルを犯していた場合、そのゴールは取り消されることになります。このAPPの確認作業があるため、「なぜゴール直前だけでなくそんなに前まで映像を戻しているのか」という疑問が生まれるのです。この手順を知っているかどうかで、試合の流れを理解できるかどうかが大きく変わります。
VARの判定がわかりにくいと感じる理由と問題点
VARが導入されてからも「ルールがわからない」「基準がバラバラに感じる」という声が続いているのはなぜでしょうか。ここでは、VARの判定がわかりにくいと感じる理由を整理します。
サッカーの競技規則自体が抽象的で解釈が分かれる
そもそもサッカーの競技規則は他のスポーツと比較しても抽象度が高く、曖昧な表現が多いという特徴があります。例えば、ある選手の顔に相手選手の肘が当たったとします。その「肘が顔に当たった」という事実はVARの映像で明確に捉えることができます。しかし、その肘が「故意によるもの」なのか「プレー中にたまたま当たってしまったもの」なのかは、映像だけでは判断できず、レフェリーの解釈に委ねられます。
映像で事実が確認できても、その事実をどう解釈するかによってジャッジが変わるため、「あれだけはっきり映っているのになぜVARが入らないのか」「あの程度でなぜVARが介入するのか」という疑問が生まれやすいのです。VARは事実の確認ツールではありますが、解釈が必要な判断については限界があります。
「明白な間違い」という基準の曖昧さ
前述の通り、VARが介入する基準は「はっきりとした明白な間違い」です。これは「ほとんど全員が間違いだと思う場合にのみ介入する」というものですが、この「ほとんど全員」という基準自体が非常に主観的です。どれだけ映像を確認しても、VARスタッフ・主審・選手・監督・観客がそれぞれ異なる解釈を持ちうる場面は多く存在します。
「疑わしい」「どちらとも言える」という事象にはVARは介入しないというルールがある一方で、その線引きがどこにあるのかが外から見えにくいため、「なぜこれは介入してあれは介入しないのか」という疑問が生まれ続けます。
「VARがわかりにくい」ことの本質
VARのルールがわからないと感じる大きな原因は、VARが「白黒つけるシステム」だと誤解されていることにあります。実際には、VARは主審の補助であり、明らかな間違いのみを修正するための仕組みです。グレーゾーンの判定はVARが入っても主審の裁量に委ねられるため、「VARが確認したのになぜこの判定なの？」という疑問が生まれます。
また、先述のように日本語メディアでの「VARを見る」「VARになる」といった表現も誤解を広める要因の一つです。VARは「確認するシステム・人」であり、「ビデオ判定そのもの」ではないという正確な理解が、観戦体験の向上につながります。
VARを理解してもっと楽しく観戦するためのポイント
VARに対して「ルールがわからない」「なぜ時間がかかるのか」という疑問や不満を持っていたファンも、ここまで読んでいただければVARの仕組みがかなり整理できたのではないでしょうか。最後に、VARをより楽しく観戦するための実践的なポイントをまとめます。
① VARが動いたら「4つの事象のどれか」を考える
試合中にVARチェックが入ったら、まず「これは①得点・②PK・③退場・④人間違い、のどれに該当するのか」を考えてみましょう。それだけで「今何が確認されているのか」がわかり、待ち時間も有意義に過ごせます。
② 主審のシグナルに注目する
主審が耳に手を当てて腕を伸ばしたらVARとの交信中、テレビ画面を描くジェスチャーを出したらOFR（モニターへの移動）が行われるサインです。これを知っているだけで、試合の状況が格段に読みやすくなります。
③ ゴール後の映像遡りは「APPの確認」と理解する
ゴールが決まった後に映像が大きく巻き戻される場合は、APP（アタッキング・ポゼッション・フェーズ）の確認中です。攻撃が始まった瞬間からゴールまでの間に反則がなかったかをチェックしているので、「なぜそこまで戻るの？」ではなく「ゴールの起点から確認している」と理解しましょう。
④ 待ち時間は「平均約1分」と知っておく
VARの確認にかかる時間は平均55〜60秒程度です。長く感じるのは試合の流れが止まるためで、実際の時間は短いケースがほとんどです。「1分待てばわかる」と思えるだけで、心理的な負担がかなり軽減されます。
⑤ グレーゾーンの判定はVARでも解決しないと割り切る
VARが介入しても「なぜこの判定なのか」と疑問に感じる場面は今後もあるでしょう。それはVARの限界ではなく、サッカーという競技の競技規則が本質的に解釈を伴うものだからです。映像で事実を確認できても、解釈が絡む判断は人間が行うもの——それがサッカーの審判の本質であり、VARはその一部を補助するに過ぎません。
VARのルールがわからない、なぜ時間がかかるのか疑問だったという方も、今回解説した基本的な仕組みと考え方を頭に入れておくだけで、試合観戦の質が大きく変わるはずです。VARをただの「待ち時間」として捉えるのではなく、判定の裏側で何が起きているのかを想像しながら観戦してみてください。サッカーの奥深さがまた一つ見えてくるでしょう。
